Auteurs: Wesley Jongen & Jeroen Veen
Datum: 2 oktober 2025
Voor de nieuwe serie artikelen van Health in Limburg zoomen we in op het thema digitalisering in de zorg. Voor het eerste artikel spraken we met Rogier van de Wetering, hoogleraar Digitaal-gedreven transformatie bij de Open Universiteit. We spraken met Van de Wetering over de kansen en uitdagingen van de digitale transformatie van de zorgsector.
Waarom is digitale transformatie belangrijk voor de zorg?
Om die vraag te beantwoorden is het van belang om eerst goed te kijken naar wat we verstaan onder digitale transformatie. Iedereen roept er van alles over, maar wat is het nou eigenlijk? Volgens Van de Wetering draait het bij digitale transformatie om het omarmen van innovaties om de zorg fundamenteel anders in te richten. Het gaat verder dan enkel IT-implementatie; het betekent een radicale verandering in werkwijzen. In de zorg is echter vaak eerder sprake van procesoptimalisatie dan van echte transformatie, zo benadrukt van de Wetering, terwijl digitale transformatie toch echt essentieel is voor de toekomst van de zorg. De vergrijzing en stijgende zorgkosten zetten het systeem onder druk. “We zullen dus moeten zoeken naar middelen om te kijken hoe we dat nu sustainable met elkaar kunnen houden in de maatschappij, zonder dat we ons hele salaris verbranden aan langdurige zorg en verzekeringspremies. Innovatie is nodig om de zorg betaalbaar en toegankelijk te houden.”
Wat zijn de meest veelbelovende digitale innovaties in de zorg?
Technologische ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie (AI) en data-uitwisseling bieden goede kansen volgens van de Wetering. AI helpt bij diagnoses en administratieve taken, terwijl wearables en thuismonitoring patiënten meer regie geven. Op het vlak van data ontstaat er een platform beweging, waarbij steeds meer partijen aansluiten om data uit te wisselen. Zo verbeteren persoonlijke gezondheidsomgevingen (PGO’s) de toegankelijkheid tot medische gegevens. Toch zijn er ook uitdagingen, benadrukt van de Wetering. De adoptie van nieuwe technologieën verloopt traag, mede door regelgeving en de heersende cultuur binnen zorginstellingen. Veiligheids- en privacy issues zijn bovendien cruciale aandachtspunten.
Als digitalisering van de zorg grootschalig doorzet, hoe ziet zorg er dan over 10 jaar uit?
Als digitalisering doorzet, en daar ziet het wel naar uit, zal zorg steeds meer thuis gaan plaatsvinden. Patiënten kunnen zelfmetingen doen, terwijl AI vroegtijdige diagnoses stelt. Administratieve lasten zullen afnemen, en ziekenhuizen zullen zich meer richten op complexe zorg. Efficiëntere data-uitwisseling zorgt voor snellere en betere behandelingen. Een nauwe samenwerking tussen zorginstellingen en technologiebedrijven is echter noodzakelijk om innovaties effectief te kunnen implementeren en om aan te sluiten bij hetgeen artsen willen. “Technologiebedrijven zoals Philips hebben die stap reeds gezet, door vanuit een bepaald businessmodel eigenlijk het hele bedrijf te transformeren naar een zorgbedrijf. Regelgeving en ethiek blijven hierin echter belangrijke aandachtspunten, zoals ook de recente verkiezingen in Amerika hebben aangetoond met de invloed van de big tech bedrijven, grote bedrijven die veel te zeggen hebben, maar ook het technologie speelveld mede bepalen.” Desalniettemin is van de Wetering er van overtuigd dat digitale transformatie onmisbaar is voor een toekomstbestendige zorg. Door innovaties slim in te zetten, kunnen we de zorg efficiënter en patiëntgerichter maken. De komende jaren zullen echter bepalend zijn voor de snelheid en effectiviteit van deze verandering.